Энциклопедия производства

Вакуумные и газонаполненные выпрямители первыми из электронных приборов почувствовали появление мощного конкурента — полупроводников. Уже через два года после изобретения  электронной лампы, в 1906 г., появились первые кристаллические детекторы — некоторое подобие полупроводниковых диодов. Еще через 12 лет были созданы селеновые и купроксные (меднозакисные) вентили, в которых односторонней проводимостью обладает пограничный слой, контакт между металлом и полупроводником (селен, закись меди). Селеновые вентили и сейчас
широко применяются в различных областях техники. Правда, каждый из них выпрямляет напряжение не больше 20—50 в, но это не беда. Там, где нужно выпрямить большее напряжение, селеновые вентили соединяют последовательно, собирают из них многоэлементные столбики. В приемниках и телевизорах, например, используются селеновые столбики, запрессованные в пластмассу.
Самые распространенные сейчас вентили — это германиевые и кремниевые диоды. Основа такого диода — кристалл полупроводника, в котором имеются две зоны, две примыкающие друг к другу области — одна с положительными (зона р — от слова «позитив», что значит «положительный») и другая с отрицательными (зона n — от слова «негатив», что значит «отрицательный») свободными зарядами. Эти зоны создаются путем добавления в кристалл специальных примесей, причем в ничтожных количествах — буквально один атом на десять миллиардов. Область, где граничат зона р и зона n, называется pn-переходом.